que se recarga en solo 15 segundos
En la ciudad suiza de Ginebra se ha expuesto, en un importante congreso internacional sobre transporte, el primer autobús alimentado con baterías de alta capacidad. Funciona sin catenaria y se recarga en paradas seleccionadas en solo 15 segundos. ABB ha desarrollado la tecnología principal de este proyecto, incluyendo el equipo de tracción en el autobús y el nuevo tipo de sistema de carga instantánea totalmente automático.
El proyecto de autobús eléctrico articulado se ha denominado TOSA por las cuatro compañías participantes en su desarrollo (la compañía municipal de transportes de Ginebra TPG, la agencia para la promoción de industrias y tecnologías OPI, la compañía eléctrica de Ginebra SIG, y ABB). Su aspecto es el de un trolebús normal hasta que se mira al techo. En lugar del tradicional trole que le une con la catenaria, este autobús tiene un brazo móvil controlado por láser que conecta con un receptáculo instalado en los techos de las paradas. El procedimiento de acoplamiento es increíblemente rápido, ya que tarda menos de un segundo. Dado que el tiempo normal que el autobús se detiene en las paradas es solamente 15 segundos, es esencial no perder tiempo en el acoplamiento.
Cuando el autobús se aproxima a la parada, detecta el receptáculo fijo de la cubierta y el contacto del techo empieza a alinearse lateralmente con el mismo. Una vez alineado, el brazo de carga se levanta y se establece el contacto. Una comprobación de seguridad garantiza que se ha efectuado una conexión correcta antes de aplicar la tensión.
La tecnología de carga instantánea hace que las baterías de abordo se carguen con volcados de energía de 15 segundos en las paradas de la ruta. En las cabeceras de la línea se hace una carga ultra rápida completa de las baterías que tarda de 3 a 4 minutos. Gracias al innovador sistema eléctrico de propulsión, la energía se puede almacenar en baterías compactas junto con la procedente de la energía de frenado. La energía de frenado se puede utilizar para mover los motores o para consumirla dentro del vehículo.
La gran ventaja de este sistema, como la de cualquier otro transporte eléctrico, es que no se producen emisiones de dióxido de carbono ni de ningún otro contaminante en la ciudad, pero lo que hace que este sistema sea aún mejor es que la energía eléctrica utilizada en esta línea de autobuses es hidroeléctrica en su totalidad, siendo por ello una solución ideal para la sostenibilidad de los servicios de transporte público de Ginebra. Además, los autobuses ya no necesitarán las catenarias para su funcionamiento, lo cual reducirá la polución visual y dará más flexibilidad a la ruta.
El proyecto se concibió con vistas a reducir la congestión de tráfico en Ginebra. En octubre de 2010 se inició un estudio para determinar la viabilidad de la carga instantánea de los autobuses eléctricos de un sistema de transporte municipal. El proyecto propiamente dicho empezó en 2011, y se ha desarrollado tan rápidamente que el autobús TOSA estaba listo para su presentación oficial en el sexagésimo Congreso Mundial UITP y en la Feria del Transporte Urbano y la Movilidad que se celebró en Ginebra del 26 al 30 de mayo.
El autobús articulado, que puede transportar 133 pasajeros, hizo su primer viaje oficial después de ser inaugurado por el ministro suizo de Transportes Doris Leuthard, quien calificó al autobús de brillante invención. El modelo de demostración de autobús eléctrico se pondrá en servicio en la línea que une el aeropuerto de Ginebra con el recinto ferial Palexpo, para recopilar datos de funcionamiento en un tramo de 1,8 kilómetros de la línea 5 de autobuses
