NIO, una compañía de automóviles de próxima generación, anunció la vuelta más rápida de un bólido autónomo en el Circuit of the Americas Race Track en Austin, Texas. El 23 de febrero, el NIO EP9 condujo de forma autónoma sin intervenciones, registrando un tiempo de 2m 40.33s a una velocidad máxima de 255 km/h. El mismo día, el NIO EP9 también superó el tiempo de vuelta COTA más rápido para un coche de producción con un conductor, logrando un tiempo de vuelta de 2m 11.30s y alcanzando una velocidad máxima de 270 km/h.
La tecnología y el software que utilizado en el vehículo de la vuelta más rápida autónoma del mundo fueron desarrollados por los ingenieros en NIO U.S. con sede en Silicon Valley. Esta tremenda hazaña se logró de principio a fin en sólo 4 meses. Hace unos meses, el 12 de octubre de 2016, el NIO EP9 estableció un récord en el Nürburgring Nordschleife y rodó el 20,8 km 'Green Hell' en 7m 05.12s, convirtiéndolo en el coche eléctrico más rápido del mundo.
Con cuatro motores internos de alto rendimiento y cuatro cajas de cambios individuales, el EP9 ofrece 1 MegaWatt de potencia, equivalente a 1360PS (1342BHP). El EP9 acelera de 0-200 km/h en 7.1 segundos y tiene una velocidad máxima de 310 km/h. Con un sistema de baterías intercambiables, el EP9 está diseñado para ser cargado en 45 minutos y tiene una autonomia de 425 kilómetros.
NIO es una start-up global dedicado el diseño y desarrollo de vehículos eléctricos inteligentes y de alto rendimiento. NIO tiene miles de expertos de R & D y diseño en todo el mundo, muchos de ellos procedente de importantes puestos en compañías de automóviles y de high-tech. NIO tiene más de 2.000 empleados en San José, Shanghai, Munich, Londres y otras ocho localidades. En octubre, NIO USA anunció que el DMV de California emitió un permiso para la Prueba de Vehículos Autónomos y que comenzaría a probar en las vías públicas bajo las directrices del Programa de Verificación de Vehículos Autónomos a medida que avanza en su camino para llevar la autonomía al mercado. Los inversores incluyen Tencent, Temasek, Sequoia Capital, Lenovo, TPG y otras instituciones de inversión de renombre mundial. La compañía también participa en el FIA Formula Championship, la serie de carreras todo-eléctrico, con el primer monoplaza del mundo. El equipo NextEV NIO Formula E ganó el campeonato inaugural en 2015.
