Unión de 13 compañías para fomentar el hidrógeno

Para cumplir con los objetivos referente a frenar el cambio climático, trece compañías en los campos de la energía, el transporte y la industria han puesto en marcha una iniciativa para poner de manifiesto una visión unida y una aspiración a largo plazo para promover la transición energética, apostando por el hidrógeno.

Las compañías Air Liquide, Alstom, Anglo American, BMW Group, Daimler, ENGIE, Honda, Hyundai, Kawasaki, Royal Dutch Shell, The Linde Group, Total y Toyota han creado el Hydrogen Council (Consejo del hidrógeno) con la intención de situar el hidrógeno entre las soluciones clave de la transición energética. El hidrógeno es un portador de energía muy versátil con unas características favorables, puesto que no emite nada de CO2 durante su uso como combustible o fuente de energía limpia, y puede desempeñar un papel importante en la transición hacia un sistema energético limpio y bajo en carbono.

Los integrantes del Hydrogen Council tienen la aspiración de intensificar las inversiones necesarias para el desarrollo y la comercialización de los sectores del hidrógeno y la pila de combustible. Se calcula que estas inversiones ascienden a un total de 1.400 millones de euros al año.

Un informe titulado 'Cómo el hidrógeno empodera la transición energética', encargado por el Hydrogen Council, describe con mayor detalle el futuro potencial que el hidrógeno puede ofrecer, y explica la visión del nuevo organismo y las acciones clave que se consideran fundamentales que deben implantar los gobiernos para permitir plenamente e impulsar la aportación del hidrógeno a la transición energética.

Como empresas internacionales de los principales sectores energéticos e industriales, forma parte de la responsabilidad empresarial ofrecer soluciones para gestionar la transición energética y avanzar hacia una economía sostenible baja en carbono: se impone una acción conjunta para afrontar ese formidable reto. Por eso, los miembros del Hydrogen Council invitan a los gobiernos y a los principales agentes sociales a reconocer la importancia del hidrógeno en la transición energética y a colaborar en la creación de un plan de acción eficaz.

El Presidente del Consejo de Administración de Toyota Motor Corporation (TMC), Sr. Takeshi Uchiyamada, explica: "El Hydrogen Council ejercerá un liderazgo responsable mostrando la tecnología de hidrógeno y sus beneficios al mundo. Buscará acuerdos de colaboración, alianzas y sintonía con los gobiernos, la industria y, lo que es más importante, la opinión pública. En Toyota, siempre hemos intentado desempeñar un papel pionero en los avances medioambientales y tecnológicos del sector de la automoción, incluida la introducción de los vehículos de pila de combustible."

El compromiso de Toyota de ayudar a las sociedades a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero forma parte del Desafío Medioambiental 2050 -- Toyota Environmental Challenge 2050 -- , que incluye el compromiso de reducir las emisiones de CO2 de los vehículos nuevos en un 90% en comparación con los niveles de 2010, además de otras cinco iniciativas contra el cambio climático y de aprovechamiento y reciclaje de recursos naturales. Para facilitar la adopción generalizada de los vehículos híbridos e impulsar el desarrollo de tecnologías de pila de combustible en todo el mundo, Toyota ha ofrecido más de 5.600 patentes exentas de derechos sobre la pila de combustible, incluidas algunas tecnologías críticas desarrolladas para el Toyota Mirai.

Por su parte, El Consejero Delegado de Air Liquide, Benoît Potier, señala: "El Acuerdo de París 2015 para combatir el cambio climático supone un paso considerable en la dirección adecuada, pero requiere la adopción de acciones empresariales para asegurarse de que ese compromiso se hace realidad. El Hydrogen Council reúne a algunas de las principales compañías del mundo industriales, de automoción y energía, con la voluntad clara de explicar por qué se plantea de pronto el hidrógeno entre las soluciones clave para la transición energética en la movilidad, así como en los sectores energético, industrial y residencial, y por lo tanto es preciso desarrollar nuevas estrategias a escala para hacerlo posible."

El uso del hidrógeno como fuente de energía no es nada nuevo, como tampoco lo es la pila de combustible, la batería mecánica, que se alimenta con el hidrógeno y propulsará los vehículos del futuro. Este sistema tiene 160 años a sus espaldas, pero fueron necesarios nuevos avances en electrónica y técnica en general para haber podido adaptar este concepto a un vehículo moderno. Fue gracias a la pila de combustible y al hidrógeno que la nave espacial Apollo XI llegase a la luna, imposible con el petróleo y el gran depósito que hubiera necesitado. Y fue gracias a estos espectaculares eventos que se avanzaba en el campo de fuentes energéticos nuevos, que hoy día se van a emplear para garantizar un futuro a nuestros vehículos y la independencia que ellos otorgan a sus propietarios.

Este sistema fue presentado en estado de embrión por William Grove en 1841, perfeccionado en los Estados Unidos en 1889, pero llevado a la realidad palpable a partir de finales de los años cincuenta, ya que su evolución precisaba mucho capital. Al termino de los años cincuenta el profesor alemán Nordhoff, entonces presidente de Volkswagen, pronosticó que ¡la pila de combustible será el propulsor de los automóviles del futuro!

Según todos los indicios, y a pesar de los detractores, el hidrógeno será probablemente el combustible que reemplazará definitivamente al petróleo, ya que, por fin, es una fuente inagotable (el agua) que no debería producir las dependencias que ha producido el petróleo a lo largo de las últimas décadas.