La siguiente etapa en el desarrollo de la tecnología de Toyota está a punto de convertirse en realidad, la producción e introducción en el mercado el próximo año del primer coche de hidrógeno propulsado por pilas de combustible. Es un paso importante, pero lógico para la empresa, ya que se basa en el éxito que ha logrado con los híbridos en los últimos 15 años.
Karl Schlicht, vicepresidente ejecutivo de Toyota Motor Europe, es explícito acerca del compromiso de Toyota para la energía del hidrógeno y el potencial que tienen estos vehículos de pila de combustible para hacer realidad las aspiraciones de la compañía para desarrollar el coche ecológico definitivo.
"Nuestra historia híbrida y la gran experiencia han demostrado ser muy valiosa para el próximo gran salto. Desde 2010 hemos prometido que nuestro primer coche de pila de combustible sale para el 2015 y estamos en buen camino para honrar nuestro compromiso. La pila de combustible es una tecnología que puede asegurar nuestro concepto de movilidad personal. Eso es porque las pilas de combustible combinan las grandes aptitudes de los vehículos eléctricos e híbridos con las de los vehículos convencionales. Eso significa: cero emisiones - que sólo emiten vapor de agua - y gran usabilidad; el reabastecimiento sólo tarda unos tres minutos".
Schlicht destaca también que el combustible hecho de hidrógeno es fácil de almacenar, es mejor en la captura de las energías renovables que las baterías, y se puede producir en cualquier lugar. "Teniendo en cuenta estos hechos refuerza el convencimiento de Toyota que la pila de combustible puede entregar nuestro objetivo final de cero emisiones y el transporte sostenibl".
El modelo con el que Toyota será pionera en la nueva tecnología es el FCV, que se muestró por primera vez en Europa en el Salón del Automóvil de Ginebra de este año. Schlicht explica que el coche da "pistas claras" sobre el diseño de la versión de producción, que se entregará el próximo año, y que con el beneficio de una pila de combustible de alta densidad de energía y un máximo de 100 kW tendrá el potencial para cubrir más de 500 millas con el depósito de combustible lleno.
Schlicht reconoce que las cuestiones de infraestructura, la conciencia pública y el costo deben ser abordados: "Por supuesto, hay un largo camino por recorrer, como con cualquier tecnología que aporta tantos cambios, pero recuerda lo mismo se dijo acerca del motor híbrido hace sólo 10 años.
Esta vez la empresa no está trabajando solo, después de haber entrado en una alianza con BMW para la investigación y el desarrollo posterior de pila de combustible.
La tecnología de pila de combustible necesitará tiempo antes de despegar. Para ayudar a que eso suceda Toyota va a traer un número razonable de coches a Europa, un volumen limitado, pero que será visible en las calles.
